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Viana do Castelo

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Viana do Castelo jaz numa paisagem de singular encanto, entre o mar e a foz do rio Lima e encostada ao Monte de Santa Luzia.

Recortada por ruas e vielas sinuosas e largos e praças pitorescos, as suas muitas casas senhoriais e palacetes recordam a importância que adquiriu no século XV como porto de pesca e terra de onde saíram navios, marinheiros e navegadores para os grandes Descobrimentos portugueses do século XVI.

O ex-libris da cidade é, sem dúvida, o seu largo principal, a Praça da República, com o magnífico edifício dos Paços do Concelho (antiga Câmara Municipal), de traçado medieval, a velha Casa da Misericórdia (monumento renascentista) e o lindíssimo chafariz (século XVI).

A cidade é como um museu vivo, com inúmeros monumentos e casas nobres de diferentes períodos e estilos. Mas é também a capital do rico folclore do Minho, com uma importante indústria de artesanato e animadas romarias.

A mais importante é a de Nossa Senhora da Agonia, celebrada em Agosto, que atrai multidões para assistirem à procissão, ao desfile-espectáculo em que as mulheres envergam os seus magníficos trajes típicos, aos arraiais com muita música, bailes e fogo de artifício, além da tradicional benção dos barcos de pesca.

Para usufruir de vistas deslumbrantes vale a pena subir ao topo do Monte de Santa Luzia (a cerca de três quilómetros do centro da cidade), a pé, de funicular ou de carro; no local existe uma luxuosa e bela pousada.