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Com o seu centro histórico declarado Património da Humanidade pela UNESCO, Guimarães junta esse galardão a outro título que exibe por direito próprio, o de «berço da nação». Foi no seu altivo e monumental castelo que terá nascido, no século XII, o primeiro rei de Portugal, Dom Afonso Henriques.

O centro histórico está extremamente bem conservado e as ruas estreitas e de aspecto medieval, com casas antigas embelezadas por estátuas ou varandas de torneados, conduzem ao belíssimo Largo da Oliveira, um dos centros de maior interesse.

O Paço dos Duques de Bragança (século XV), o magnífico Mosteiro e Igreja de Nossa Senhora da Oliveira (com o Museu Alberto Sampaio alojado no belo claustro da Colegiada), o Padrão do Salado (século XIV, de estilo gótico) ou a elegante Igreja de São Francisco, com os seus deslumbrantes azulejos do século XVIII, são apenas alguns dos muitos monumentos a visitar.

A cerca de cinco quilómetros da cidade, o antigo mosteiro de Santa Marinha da Costa (século XII) alberga agora a sumptuosa Pousada de Santa Marinha da Costa, e os seus jardins e capela estão abertos ao público.

As ruínas de construções defensivas e habitações da Idade do Ferro na Citânia de Briteiros (15 km a Norte de Guimarães) constituem uma das mais interessantes estações arqueológicas de Portugal.

De resto, o concelho é caracterizado pela sua indústria, agricultura (milho, vinho, batata e feijão), a atenção dada à doçaria tradicional e a também tradicional alegria do Minho, visível nas numerosas festas e romarias.