Conhecida no tempo dos romanos como Bracara Augusta e sede do episcopado português no século XII, a longa história de Braga é visível nos seus monumentos e igrejas e talvez ainda seja o principal centro religioso do país. A igreja mais imponente é a Sé, que exibe vários estilos, do românico ao barroco.

Braga também se orgulha de esplêndidas casas, particularmente do século XVIII, e jardins bem arranjados. Nas últimas décadas, conheceu um grande desenvolvimento urbano, pelo que a cidade mantém a sua atmosfera solene e muitas das suas tradições, mas tem também um comércio e estilo de vida animados e modernos.

Vale a pena assistir às procissões da Semana Santa, na Páscoa, ou às festas populares do São João, em Junho, com arraiais e fogo de artifício.

Um magnífico santuário religioso fica numa encosta frondosa perto de Braga: o Bom Jesus do Monte, com a sua imensa escadaria de granito ladeada de muros brancos, fontes e estátuas (todas retratando figuras bíblicas e simbólicas) e que conduz a uma igreja no topo com vistas soberbas.

No centro de uma região muito populosa, Braga situa-se entre altas serras e grandes vales fertéis, onde se cultivam pomares, hortas, vinha e milho. Os pratos regionais são deliciosos, em especial a doçaria, como o pudim do abade de Priscos, que leva vinho do Porto, especiarias e limão.

Isabel Joyce

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